유럽 사법부는 거의 10년에 걸친 항소를 종결시켰습니다. 유럽연합사법재판소(CJEU)는 2018년 안드로이드 관련 반경쟁적 관행에 대해 집행위원회가 부과한 41억 유로의 벌금에 대한 구글의 최종 항소를 기각했습니다. 항소할 수 없는 이 결정으로 인해 이 벌금은 연방에서 지금까지 확인된 독점금지 제재 중 최대 규모입니다.
7월 1일에 발표된 판결은 Google이 유럽에서 판매되는 Android 단말기의 기본 애플리케이션으로 검색 엔진과 Chrome 브라우저의 사전 설치를 모바일 장치 제조업체에 부과함으로써 지배적 지위를 남용했음을 확인합니다. 2019년까지 시행된 이러한 관행은 회사가 이미 수많은 회원국에서 트래픽의 80% 이상을 통제하고 있는 온라인 검색 및 브라우저 시장의 경쟁을 질식시켰습니다.
작업의 핵심
- 41억 달러의 제재로 인해 항소할 수 있는 모든 수단이 소진되었습니다. CJEU는 2022년 일반 법원이 채택한 결정을 확인하면서 사건을 최종 종결했습니다. 이 결정은 이미 원래 벌금 43억 4천만 유로를 약간 줄였습니다.
- 침해의 중심에는 안드로이드 제조사와의 계약이 있었다. Google은 검색 엔진과 브라우저의 필수 설치를 조건으로 Play 스토어 라이선스를 설정했으며 실제로는 수년 동안 경쟁업체를 배제했습니다.
- 브뤼셀은 새로운 디지털 시장 규정(DMA)에 대한 압박을 유지하고 있습니다. 위원회는 이미 Google이 자체 서비스를 편애하고 Play 스토어 외부의 결제 대안을 방해한 혐의로 Google을 조사하고 있으며, 이는 규제 싸움이 끝나지 않았음을 분명히 합니다.
룩셈부르크 법원의 결의안은 “설치 전 합의는 그 성격상 경쟁을 제한하는 것”이며 벌금 액수는 행위의 기간과 심각도에 비례한다는 점을 강조합니다. 이미 2019년부터 비즈니스 모델을 수정해야 했던 구글은 이번 결정에 대해 즉각적인 언급을 하지 않았습니다.
이 과정에서 알파벳의 변호인은 안드로이드가 개방형 시스템이고 사용자가 기본 애플리케이션을 변경할 수 있기 때문에 제조업체와의 계약이 반경쟁적이지 않다고 주장했습니다. 법원은 기본 옵션이라는 단순한 사실만으로도 반박하기 어려운 엄청난 이점을 제공한다는 점을 지적하면서 이러한 주장을 기각했습니다.
이러한 사법적 좌절은 Google이 브뤼셀에서 직면한 유일한 것이 아닙니다. 2017년에 위원회는 검색 결과에서 쇼핑 서비스를 선호했다는 이유로 이미 24억 유로의 벌금을 부과했습니다. 회사는 2024년 최종 항소에서 패소해 결국 비용을 지불하게 됐다. 판결이 축적되면서 거대 기술 기업에 대해 점점 더 적대적인 커뮤니티 교리가 강화됩니다.
항소 없이 끝난 10년 간의 사법 공방
이 사건은 2016년 위원회가 안드로이드에 대한 구글의 관행에 대한 공식적인 조사를 시작하면서 시작되었습니다. 2년 후, 역사상 최대 규모인 43억 4천만 유로의 벌금과 함께 90일 이내에 해당 행위를 중단하라는 명령이 부과되었습니다. 기술 회사는 일반 법원에 항소했고, 2022년에는 그 금액이 41억 2500만 달러로 약간 줄어들었고, 이제 CJEU는 그 수치를 확정적으로 비준했습니다.
이번 판결은 Google 쇼핑 사건에서 시작된 법학 노선을 강화하고 2023년에 발효된 DMA에 따라 위원회의 요구 사항을 더욱 강화할 수 있는 문을 열어줍니다. 실제로 판결에서는 제재된 행위로 인해 “그러한 합의 없이도 Google이 이미 지배하고 있는 시장에서 경쟁자들이 혁신을 이루고 사용자를 유치할 수 있는 기회를 박탈당했습니다”라고 명시적으로 언급하고 있습니다.
벌금이 유럽 디지털 시장에 미치는 영향
알파벳 이익의 4분의 1에 불과한 금액을 넘어서면, 실질적인 타격은 선례에 있습니다. 이번 판결은 유럽연합이 지배적 지위를 영속시키기 위해 고안된 생태계 폐쇄 전략을 용인하지 않을 것이라는 점을 분명히 했습니다. 이번 결정은 브뤼셀이 구글이 이미 조사를 받고 있는 두 분야인 앱 스토어와 통합 결제 시스템 운영에 대한 조사를 강화하는 가운데 나온 것입니다.
스페인에서는 CNMC가 이러한 절차를 면밀히 따랐습니다. 현재 동등한 파일을 열지는 않았지만 여러 보고서에서 디지털 시장 집중의 위험과 보다 민첩한 제어 도구의 필요성에 대해 언급했습니다. 그런 의미에서 Google에 대한 벌금은 모든 국가 규제 기관에 대한 피할 수 없는 참고 사항입니다.
처벌은 지배적인 규모를 갖는 것이 아니라 다른 사람들이 동등한 조건에서 경쟁하는 것을 방지하기 위해 그 규모를 사용하는 것입니다.
Google은 2018년 첫 번째 결의안 이후 이미 유럽에서 모델을 채택했습니다. 즉, 사용자에게 검색 엔진 선택 화면을 제공하고 제조업체가 경쟁 애플리케이션을 사전 설치할 수 있도록 허용했습니다. 하지만, DMA에 따라 시작된 조사에 따르면 위원회는 이러한 변경 사항이 불충분하다고 간주하고 앞으로 몇 달 안에 새로운 의무를 부과할 수 있습니다.
법적 싸움은 끝났지만 규제 전선은 여전히 열려 있습니다. 그리고 이번에 위원회는 전 세계 매출의 최대 10%에 해당하는 벌금을 부과하고, 반복 위반 시 사업 분리 의무까지 부과할 수 있는 도구인 DMA를 보유하고 있습니다. Google의 경우 평판 비용과 규제 불확실성이 41억 유로보다 클 수 있습니다.
