이 기사는 제품 혁신과 기후 잠재력에 의해 확장되는 유럽의 조류 시장에 대한 특별 보고서의 일부입니다.
기후 위기를 완화하는 데 도움이 되는 잠재력에 힘입어 조류 바이오매스 부문은 EU 전역에서 가속화되고 있습니다. 신제품 승인이 이루어지고 해외 시장과의 경쟁이 치열해지면서 조류 시장이 뜨거워지고 있습니다.
유럽 조류 바이오매스 협회(EABA) 선언문은 ‘유럽에서 활기차고 경쟁력 있는 조류 산업 육성’을 약속합니다. 2009년에 설립된 EABA는 과학자, 업계 전문가 및 정책 입안자를 모아 협력을 통해 해당 분야를 발전시킵니다.
유럽 전역에 300개가 넘는 법인을 보유한 EABA의 회원 구성은 업계 60%, 학계 40%로 대부분의 유럽 국가를 포괄합니다. EU 조류 이니셔티브(EU Algae Initiative)에 맞춰 EABA는 모든 유형의 원자로에서 모든 조류 생산 방법을 지원하며 미세조류부터 대형조류(해조류라고도 함)까지 포함합니다.
조류 잠재력 잠금 해제
세계 조류 제품 시장 규모는 2033년까지 82억 유로를 넘어설 것으로 추산됩니다.
조류 농업 회사인 Global Algae에 따르면, “생산이나 수익 손실 없이 삼림 벌채를 막고 열대 우림의 재성장을 가능하게 하기 위해 조류 농장을 건설하면 탄소 배출량을 연간 최대 10Gt CO2-eq까지 줄일 수 있습니다.” 사료 및 연료용 대규모 조류 양식을 통해 연간 13~20기가톤의 CO2 배출량을 줄입니다.
성장하는 조류는 물 공급 요구 사항과 낮은 유지 관리 측면에서도 경제적입니다.
바닷물에서 잘 자라는 능력 외에도 폐수의 오염 물질을 영양분으로 흡수하여 점점 줄어드는 지구의 수로에 매우 친화적입니다. 폐기물과 오염 물질을 처리하는 능력은 순환 경제에 이상적입니다.
조류가 널리 사용되는 분야에는 식품, 동물 사료, 대체 비료, 바이오 연료, 화학 물질, 화장품, 폐수 처리 및 보건 부문이 포함됩니다.
다양한 조류 바이오매스 부문
해조류, 미세조류 등의 조류는 영양적, 기능적 이점이 인정되어 식품으로 활용되고 있습니다. 2024년 2월에는 20종 이상의 조류가 EU 신규 식품 현황 카탈로그에 추가되었습니다.
EABA에 따르면 영양학적 이점에는 음식 질감을 위한 하이드로콜로이드, 오메가-3 지방산, 다중 불포화 지방산(PUFA), 비타민 및 항산화제가 포함되며 색소가 풍부합니다.
유럽에는 조류의 힘을 식품으로 활용하는 스타트업이 풍부하며 스무디에 스피루리나를 첨가하는 것에서 훨씬 더 많은 발전을 이루었습니다.
프랑스의 식품 기술 회사인 Algama Food는 동물성 단백질의 대안으로 조류 식품을 만들고 있습니다. 2023년 1월 1,300만 유로의 시리즈 A 라운드를 유치한 후 해조류 기반 해산물이 2024년 시장에 출시되었습니다. 이제 소비자는 그 과정에서 잡히지 않은 훈제 연어 또는 참치 통조림 맛을 즐길 수 있습니다.
동물 사료
조류 유래 제품은 영양가 있는 식품으로서뿐만 아니라 동물 영양 분야에서도 인기를 얻고 있습니다. EABA는 ‘오메가-3가 풍부한 조류 오일이 전통적인 어유에 대한 지속 가능한 대안을 제공하여 해양 생태계 압력을 줄입니다’라고 말합니다. 해양 자원에 도움이 될 뿐만 아니라 ‘지속 가능한 축산을 지원하는 프로바이오틱스와 특수 지방산’을 통해 동물에게 큰 건강상의 이점을 제공합니다.
아일랜드의 농업 기술 스타트업 Pitseal은 해초 기반 사일리지 구덩이용 필름을 생산하고 있습니다.
전통적으로 습기를 유지하기 위해 플라스틱과 타이어로 덮여 있었는데, 헐거운 포장과 길 잃은 타이어는 환경에 해롭습니다. Pitseal의 씰은 이러한 문제를 제거합니다. 구덩이를 코팅하는 필름은 습기를 머금고 생물막은 나중에 동물이 겨울 사료의 일부로 섭취하여 폐기물 제로 사이클을 만듭니다.
비료용 조류
조류는 생물비료나 생물촉진제로 사용될 때 필수 영양소를 제공하여 작물 수확량을 높이고 토양 구조를 개선할 수 있습니다. 생물학적 방제제와 토양 미세조류는 수분 유지와 식물 탄력성을 높여 지속 가능한 농업 관행을 촉진합니다.
대중의 인식
선언문의 일환으로 EABA는 유럽 조류 제품, 그 이점 및 품질에 대한 대중 인식을 높여 저가 경쟁 제품(예: 특히 아시아산 저가 수입품)과 차별화하기 위해 노력할 것입니다.
이는 새로운 조류 기반 식품에 대한 새로운 식품 승인과 관련된 간소화된 승인 프로세스를 옹호하고 다른 곳에서 유럽 제품 시장에 진출하는 제품에 대해 동일한 EU 높은 표준을 준수해야 함을 호소합니다. 안전 부문에 구애받지 않습니다.
조세 규제와 무역 절차를 단순화하면 조류 생산자의 운영 부담을 완화하고 투자를 유치할 수 있습니다.
부문 확장
EABA는 해당 부문의 병목 현상을 인식하고 전통적인 농업 부문과 동등한 경쟁의 장에서 만나기를 희망하며 연구, 개발 및 혁신에 대한 투자가 기술 발전과 고용 증가를 통해 부문 성장을 지원할 것이라고 믿습니다. 이는 “탄소 배출권을 활용하여 조류 생산에 재정적 인센티브를 제공하고 해당 분야의 지속 가능성과 재정적 생존 가능성을 촉진함으로써” 이를 수행하는 것을 목표로 합니다.
생산 확대
조류 생산 확대는 조류 재배 과정을 간소화하는 것을 의미하며, 생산 제약을 극복하기 위한 기술에 대한 투자는 대규모 생산에 필수적이며 규제 준수를 단순화하는 지원 환경을 조성하는 것은 증가하는 수요를 충족하는 데 도움이 될 수 있습니다.
(편집자: Brian Maguire | Euractiv의 옹호 연구소)
