새로운 연구에 따르면 유럽의 너도밤나무가 기후 변화로 인해 막대한 영향을 받을 것이라는 사실이 밝혀졌습니다. 전문가들은 피해가 이미 심각하다고 주장하며 가뭄에 강한 종을 도입할 것을 권장합니다.
이는 스위스 연방 산림, 눈, 경관 연구소(WSL)가 실시한 “백 투 더 퓨처 – 20년간의 연구와 기후 변화 진전 이후 너도밤나무에 대한 전망에 대한 새로운 시각”의 결과입니다.
연구자들은 2004년과 2005년의 상충되는 연구를 재검토하고 향상된 데이터와 최근 증거를 사용하여 너도밤나무가 극심한 가뭄에 매우 취약하여 대규모 고사 및 지역적 멸종으로 이어질 수 있다는 결론을 내렸습니다.
수석 연구원인 Arthur Gessler는 2018~2023년과 같은 극도로 건조한 해가 이미 심각한 피해를 입혔으며 낙관적인 기후 시나리오에서도 너도밤나무 숲이 어려움을 겪을 것이라고 강조했습니다.
산림산업은 근본적인 변화에 대비해야 합니다. Gessler는 충격을 완화하고 숲의 생물 다양성을 촉진하여 복원력을 향상시키기 위해 참나무와 같은 가뭄 및 열에 강한 종을 도입할 것을 권장합니다.
Gessler에 따르면, 너도밤나무가 엄청난 가뭄 피해를 입더라도 높은 유전적 다양성과 다양한 산림 구조는 위험을 줄이고 전체 산림 파괴를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
나무 성장 감소
최근 WSL 연구는 기후 변화가 금세기 유럽 대부분 지역에서 너도밤나무 성장을 크게 감소시켜 잠재적으로 산림 고갈을 초래할 수 있다는 이전의 범유럽 연구 결과를 뒷받침합니다.
연구자들은 1955년부터 2016년까지 780,000개의 나이테를 분석한 결과 남부 유럽에서는 성장이 최대 20% 감소한 반면 스칸디나비아와 같은 북부 지역에서는 성장이 증가한 것을 발견했습니다.
예측에 따르면 2050년까지 남부 유럽에서는 성장이 30% 감소하거나(낙관적인 시나리오에서) 중부 및 남부 유럽에서 성장이 20~50% 감소할 수 있으며 북부 지역에서는 제한적인 증가만 있을 수 있습니다(비관적인 시나리오에서).
연구자들은 영향을 완화하기 위해 즉각적인 적응 조치와 지속 가능한 산림 관리를 제안합니다. 고지대와 북부 지역에서는 다른 종들이 어려움을 겪으면서 너도밤나무의 우세가 증가하는 것을 볼 수 있습니다.
이탈리아 반도를 따라 있는 유럽 너도밤나무 숲의 물 사용 효율성과 연간 방사형 성장의 대조적인 패턴을 분석한 별도의 연구에서는 이들 숲이 기후 변화에 다르게 적응한다는 사실을 발견했습니다.
남부 유럽의 너도밤나무는 더 혹독한 조건에 대한 유전적 적응으로 인해 기후 변화에 더 탄력적입니다. 연구자들은 이러한 적응 특성을 활용하면 산림 관리를 개선하고 미래의 극한 상황에 대한 회복력을 강화하는 데 도움이 될 수 있다고 주장합니다.
너도밤나무가 유럽에 중요한 이유
너도밤나무는 유럽에서 생태학적, 경제적으로 가장 가치 있는 수종 중 하나로 간주됩니다. 너도밤나무 숲은 생물다양성, 탄소순환, 목재에 필수적인 곳이며, 휴양공간으로 사회적 가치가 높습니다.
토양 유형이 까다롭지는 않지만 일년 내내 강수량이 잘 분포된 습한 대기와 배수가 잘 되는 토양이 필요합니다. 혹독한 겨울 추위를 견딜 수 있지만 봄 서리에는 민감합니다.
단일 수종이 우세함에도 불구하고 너도밤나무 숲은 특히 노숙림에서 최대 10,000종의 동식물 및 곰팡이를 지원하는 풍부한 생태계입니다.
이 고대 숲은 공동 사육자, 박쥐 및 기타 생물에게 중요한 서식지를 제공합니다. 그들은 또한 물 관리에서 중요한 역할을 하며 빗물을 줄기 아래로 보내 토양 유기체에 영양을 공급하고 지하수 재충전에 기여합니다.
너도밤나무 숲에는 거의 모든 유럽 나무 종이 서식하고 있으며 샘, 하천, 암석, 움푹 들어간 곳과 같은 다양한 미세 서식지가 있어 구조적, 생태적 다양성이 더욱 향상됩니다.
생태학적 과정의 중요성으로 인해 카르파티아 산맥의 원시 너도밤나무 숲은 유럽에서 가장 크고 온대림이 가장 잘 보존된 숲으로 2007년 유네스코 세계문화유산 목록에 등재되었습니다.
(편집자: Brian Maguire | Euractiv의 옹호 연구소)
