Bending Spoons는 IPO에서 주당 29달러의 가격으로 16억 8천만 달러를 모금한 후 자본금 184억 달러로 월스트리트에 상륙했습니다. 이탈리아 회사는 논란의 여지가 있을 만큼 간단한 공식으로 투자자들을 설득했습니다. 즉, 쇠퇴하는 애플리케이션과 웹사이트를 구입하고, 직원을 대폭 감축하여 수익성 있는 구독 서비스로 전환하는 것입니다.
작업의 핵심
- IPO에서는 벤딩 스푼스의 가치를 184억 달러로 평가했는데, 이는 2025년보다 27% 증가한 수치입니다. 이 회사는 뉴욕 데뷔에 16억 8천만 달러를 투자했으며 수요로 인해 배치 가격이 범위를 초과했습니다.
- 그 전략은 Evernote, WeTransfer, Vimeo, AOL 등 50개 이상의 디지털 ‘리빙데드’를 인수하는 데 기반을 두고 있습니다. 패턴은 반복됩니다. 저렴하게 구매하고, 직원 비용을 절감하고, 프리미엄 구독으로 모델을 전환합니다.
- 인공지능은 효율성을 위한 지렛대 역할을 합니다. 코드의 90%가 이미 AI를 통해 생성되었습니다. 이는 직원당 수익이 두 배 증가한 257만 달러로, 이는 Apple을 능가하는 수치입니다.
루카 페라리(Luca Ferrari)와 실패한 에버테일(Evertale)의 팀이 2013년 밀라노에서 설립한 벤딩 스푼즈(Bending Spoons)는 ‘매트릭스’의 상징적인 장면에서 아이가 네오에게 숟가락이 없기 때문에 숟가락을 구부리는 것이 불가능하다고 설명하는 장면에서 이름을 따왔습니다. 자신의 접근 방식에 대한 비유: 다른 사람들이 잃어버린 것으로 간주했던 디지털 비즈니스를 재창조합니다.
인수 목록은 길고 시끄럽습니다. 에버노트, 위트랜스퍼, 모임, 비메오, 이벤트브라이트 그리고 가장 상징적인 것은 AOL이다. 전체적으로 50개 이상의 애플리케이션과 웹사이트가 수명 주기가 끝난 것처럼 보였을 때 구매했습니다. 거의 항상 프로세스는 동일합니다. 기술을 완전히 재설계하고, 무료 기능을 제거하고, 구독 가격을 인상하는 것입니다.
가장 최근의 재무 수치에 따르면 이 방법이 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 2026년 1분기에 회사는 매출 6억 100만 달러에 순이익 2,750만 달러를 달성했습니다. 작년에는 1억 1200만 달러의 손실과 2억 5900만 달러의 매출로 마감했는데, 이는 회사가 성장하는 속도에 대한 아이디어를 제공합니다.
구매, 인하, 가격 인상: 소득을 늘리는 논란의 비결
Bending Spoons 모델의 가장 불편한 측면은 해고입니다. Evernote를 인수한 후 그는 사실상 원래 직원 전체를 제거했습니다. WeTransfer를 통해 그는 직원의 75%를 해고했습니다. Vimeo 구매에도 상당한 비용이 절감되었습니다. 2025년에 회사는 AOL, Eventbrite 및 Vimeo의 직원 통합에서 파생된 구조 조정 비용에 7,800만 달러 이상을 할당했습니다.
그러나 이탈리아 회사는 유동적인 사업이 아니라 인공 지능으로 구동되는 효율성 실험실로 자신을 소개합니다. CEO인 루카 페라리(Luca Ferrari)에 따르면 코드의 약 90%가 이미 AI의 도움으로 개발되었으며, 이를 통해 직원당 수익은 2025년에 두 배인 257만 달러로 증가할 수 있었습니다. 이는 효율성 면에서 최고인 Apple을 능가하는 지표입니다.
벤딩 스푼즈(Bending Spoons)는 실리콘밸리의 시체에서 수익원을 찾았고, AI는 임금 인상 없이 시체를 쥐어짜는 지렛대다.
가속기로서의 AI: 코드가 거의 스스로 작성됩니다.
회사가 스스로를 AI 회사로 홍보하지는 않지만 개발의 90%가 생성 모델을 기반으로 한다는 사실은 의도를 선언한 것입니다. 이를 통해 유럽 엔지니어들에게 높은 급여를 지급하는 동시에 저가 구매를 흡수하고 규모에 비해 운영 비용을 놀라울 정도로 낮게 유지할 수 있습니다.
그 결과는 이미 가시적입니다. 2023년 말부터 2026년 3월 사이에 Bending Spoons의 활성 사용자 기반은 1억 1,100만 명에서 5억 명으로 증가했고, 유료 사용자는 300만 명에서 900만 명으로 3배 증가했습니다. 이러한 성장은 삭감에 대한 비판에도 불구하고 시장을 설득하는 비즈니스 철학을 강화합니다. 즉, IPO에서 얻은 새로운 자금은 쉬지 않고 매년 3~5개 회사를 계속 매수하는 것입니다.
스페인 기술 생태계가 벤딩 스푼(Bending Spoons)에서 배울 수 있는 것
Bending Spoons 사례는 단 하나의 독창적인 제품을 만들지 않고 이전 디지털 물결의 잔재를 다시 구매함으로써 180억 달러 이상의 가치가 있는 유니콘을 만들 수 있음을 보여주기 때문에 유럽 투자자들에게 특히 인상적입니다. 스페인에는 다음과 같은 부문에서 통합을 시도한 회사가 있지만 이러한 수준의 선례가 없습니다. 소프트웨어 관리 또는 디지털 미디어는 동일한 성공을 거두지 못했습니다.
이 모델은 근본적인 질문을 제기합니다. 회사가 쇠퇴하는 기업을 인수하여 영원히 성장할 수 있습니까? Bending Spoons의 대답은 ‘예’입니다. 인공 지능이 직원당 마진을 계속 높이고 SaaS 시장이 공룡을 저렴하게 유지하는 한 그렇습니다. 문제는 언젠가는 구매처가 고갈되거나 규제 당국이 근무 조건과 경쟁에 집중하게 된다는 것입니다. 현재 월스트리트에는 구부릴 수 있는 숟가락이 없습니다.
