2024년 12월 9일, EU 주재 중국 상공회의소(CCCEU)는 글로벌 컨설팅 회사인 Roland Berger와 함께 여섯 번째 주요 보고서를 발표했습니다. . 이 연례 간행물은 188개 기업 및 조직으로부터 통찰력을 얻어 유럽 연합의 점점 복잡해지는 비즈니스 환경을 헤쳐나가는 중국 기업에 대한 가장 포괄적인 분석 중 하나를 제공합니다.
기초의 균열
유럽연합은 여전히 중국 기업에게 중요한 시장이지만, 이 지역에서 사업을 운영하는 것은 그 어느 때보다 어려워지고 있습니다. 2019년부터 추적된 CCCEU의 연간 비즈니스 환경 점수는 창립 연도의 73점에서 2024년 62점으로 꾸준히 감소하고 있습니다. 이 수치는 EU 정책 입안에서 강화된 규제 조사, 정치적 불화, 보호주의 경향에 대한 압박을 반영합니다.
이러한 도전 과제의 중심에는 EU가 “경제 안보”와 “위험 제거”에 더욱 집중하고 있는 것입니다. FSR(해외 보조금 규정)과 같은 정책으로 인해 중국 기업이 불안해졌으며, 보고서 응답자의 93%가 우려를 표시했습니다. 외국 기업에 제공되는 보조금을 모니터링하고 규제하는 것을 목표로 하는 FSR은 규정 준수 비용을 높이고 불확실성을 확산시켰습니다. 응답자의 73%가 운영에 부정적인 영향을 미친다고 답했습니다.
중국 배터리 전기차(BEV)에 대한 EU의 보조금 금지 조사로 인해 상황은 더욱 어려워지고 있습니다. 이러한 조사로 인해 유럽 내 중국 BEV 제조업체의 83%가 투자 전략을 재고하게 되었습니다. 표면적으로는 유럽 산업을 보호하기 위해 고안된 이러한 움직임은 많은 사람들에게 정치적 동기로 간주되어 이미 논쟁을 벌이고 있는 두 지역 간의 무역 관계에 활력을 불어넣고 있습니다.
저항에 맞서는 회복력
이러한 어려움에도 불구하고 중국 기업들은 유럽에 대한 확고한 의지를 유지하고 있습니다. 응답자의 3분의 2는 여전히 EU를 글로벌 전략의 중심으로 여깁니다. 많은 기업이 유럽의 친환경 및 디지털 혁신, 특히 재생 에너지 및 전기 자동차와 관련된 분야에 지속적으로 막대한 투자를 하고 있습니다. 독일, 헝가리, 프랑스에 대한 그린필드 투자를 통해 중국 기업은 EU의 기후 목표에 의미 있게 기여하는 동시에 지역 일자리를 창출하고 경제 통합을 촉진할 수 있었습니다.
그러나 이러한 기여에도 불구하고 중국 기업의 불신이 커지는 것을 막을 수는 없었습니다. 응답자의 압도적인 64%는 사업 승인 지연, 공개 입찰 제외, 반중 정서 고조에 대한 유럽 파트너의 주의 강화 등 중국 정체성 때문에 차별적인 대우를 경험했다고 보고했습니다.
이러한 어려움을 더욱 가중시키는 것은 EU의 기업 지속가능성 실사 지침(CSDDD)으로 인해 운영 비용이 크게 증가했습니다. 지침의 복잡한 요구 사항과 불분명한 구현 지침으로 인해 조사 대상 기업의 68%에 불확실성이 발생했습니다. 많은 기업에서는 더 나은 적응과 계획을 위해 더 큰 규제 명확성을 요구해 왔습니다.
협력의 희망
이러한 역풍 속에서도 중국과 유럽 간의 더욱 깊은 협력에 대한 희망의 빛이 남아 있습니다. 녹색경제는 여전히 상생의 대표적인 사례로 남아있습니다. 중국 기업은 광전지 기술, 배터리 저장 솔루션 및 전기 자동차에 투자하여 유럽의 에너지 전환에 선도적으로 기여하고 있습니다. 이러한 계획은 유럽의 기후 야망을 지원할 뿐만 아니라 기술 혁신과 국경을 넘는 경제 협력을 촉진합니다.
하이테크 무역은 지속적인 시너지 효과가 있는 또 다른 영역입니다. 2023년 중국은 EU 전체 첨단기술 수입량의 32%를 차지해 전자, 통신 장비, 기계 등 유럽 최대 첨단제품 공급국으로서의 입지를 확고히 했다. 동시에 중국은 EU로부터 하이테크 제품을 가장 많이 수입하는 국가로 남아 있으며, 이는 양국 경제 관계의 상호 보완적 성격을 강조합니다.
2025년의 교차로
2025년 중국-EU 수교 50주년이 다가오면서 양측은 중대한 국면에 직면하게 됐다. 두 사람 모두 지속 가능성 향상, 기술 혁신 촉진, 글로벌 과제 해결에 상당한 관심을 공유하고 있습니다. 그러나 현재의 보호무역주의 분위기와 정치적 의심은 이러한 공유된 우선순위를 무색하게 만들 위험이 있습니다.
CCCEU는 현재의 하향 추세를 반전시키기 위해서는 열린 대화와 건설적인 참여가 필수적이라고 굳게 믿습니다. FSR, BEV 조사, 차별 관행 등의 문제가 중국 기업에 큰 부담이 되지만, 중국과 EU가 공통점을 찾을 수 있는 기회는 충분합니다. 상호 이익이 되는 영역에 초점을 맞춤으로써 양측은 보다 탄력적이고 협력적인 파트너십을 구축할 수 있습니다.
균형을 잡는 행위
유럽의 경제 안보 추구는 중국 기업에 상당한 불확실성을 가져왔고 투자의 장기적인 생존 가능성에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 그럼에도 불구하고 중국 기업은 유럽과의 균형 있고 건설적인 관계의 잠재력에 대해 여전히 낙관적입니다.
글로벌 경제 환경이 변화함에 따라 두 지역 모두 상호 이해를 촉진하고 신뢰를 재구축하는 것이 중요합니다. 2025년 이정표는 협업의 가치를 재확인할 수 있는 기회를 제공합니다. 중국과 EU는 파트너십 정신으로 공유된 과제를 해결함으로써 이 관계의 복잡성을 헤쳐나가고 보다 지속 가능한 미래의 길을 계획할 수 있습니다.
