유럽 우주국(European Space Agency)의 수장은 목요일(1월 9일) 이탈리아가 로켓 운영에 대한 자체 경로를 계획하고 위성에 대한 엘론 머스크(Elon Musk)의 스타링크(Starlink)와의 잠재적인 합의에 무게를 두면서 유럽에서의 협력이 줄어들고 있다는 우려를 일축했습니다.
이탈리아의 Avio는 ESA를 대신하여 Vega C 로켓의 운영을 인수하여 이탈리아가 제작한 로켓을 유럽의 주요 발사 운영업체인 Arianespace로부터 멀어지게 할 예정입니다.
한편 로마는 스타링크와의 잠재적 공급 계약을 평가하고 있으며 머스크는 월요일 “이탈리아에 가장 안전하고 진보된 연결을 제공할 준비가 되어 있다”고 말했습니다.
ESA 사무총장 Josef Aschbacher는 로이터 통신과의 인터뷰에서 “우리는 얼마나 많은 국유화가 일어나고 얼마나 많은 유럽 활동이 일어나고 있는지 매우 주의 깊게 관찰하고 있습니다”라고 말했습니다.
“우주는 점점 더 전략적이고 중요해지고 있습니다. 또한 우주에 대한 투자가 증가하고 있다는 것도 분명합니다. 제 임무는 국가 프로그램이 아닌 유럽 프로그램에 참여하는 유럽 국가의 이점을 강조하는 것입니다.”
지난 주 이탈리아에서 Starlink의 잠재적 역할에 대한 보고서는 유럽 위원회가 유럽 정부 및 기관에 보안 통신을 제공하도록 설계된 오랫동안 기다려온 IRIS² 별자리에 대한 자금을 발표한 지 몇 주 후에 나왔습니다.
Aschbacher는 파리에 본사를 둔 기관의 연례 프레젠테이션과 별도로 “유럽식 접근 방식이 필요한 차원입니다. 유럽식 프로그램이 필요합니다”라고 말했습니다.
조르지아 멜로니 이탈리아 총리는 도널드 트럼프 미국 대통령의 가까운 동맹자인 머스크와 강한 관계를 발전시켰다.
한편, 유럽연합(EU)은 일부 선출된 지도자들을 비난하고 여러 수도에서 경악을 불러일으킨 머스크의 소셜 미디어 게시물에 어떻게 대응할지 고심하고 있습니다.
기자회견에서 Aschbacher는 머스크의 발언이 ESA의 사업 방식에 영향을 미칠 것인지 묻는 질문에 논평을 거부했습니다.
ESA는 최근 이 지역의 우주 접근에 격차가 있는 동안 일부 유럽 페이로드를 발사하기 위해 SpaceX로 눈을 돌렸습니다.
발사대와 위성에 대한 노력을 통합하기 위해 50년 전에 설립된 22개국 기관은 다양한 좌절 이후 우주에 대한 독립적인 접근을 재건하는 중요한 해를 맞이하고 있습니다.
출시 계획
주력 제품인 Ariane 6는 지난 7월 첫 발사를 연기했습니다. 첫 번째 상업 임무이기도 한 두 번째 발사는 당초 지난해 말로 예정됐다.
ESA 관계자는 Ariane 6가 이제 2월에 다음 발사를 진행하고 2025년에 추가로 4발의 발사를 진행하여 올해 총 5발을 발사할 것이라고 말했습니다. 이는 이전 목표인 6발에서 감소한 것입니다.
누락된 발사에는 작년에 다가오는 위성 발사를 SpaceX의 Falcon 9로 전환할 계획을 발표한 기상청 EUMETSAT의 위성이 포함되어 있습니다. EUMETSAT는 현재 계획에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
ESA 자체적으로 발사 자금을 지원하는 NASA와 협력하여 Sentinel-6B를 배치하는 것 외에 파이프라인에 SpaceX 발사가 더 이상 없다고 ESA 우주 운송 담당 이사인 Toni Tolker-Nielsen이 말했습니다.
“우리는 Ariane 6이나 Vega C를 사용할 수 없었기 때문에 Falcon 9에서만 위성을 발사했습니다. 이제 우리는 이 두 발사기로 위성을 발사할 것이며 (Musk에 대한) 논의에 참여하지 않을 것입니다.” 말했다.
Vega C는 2022년 12월 첫 번째 상업 발사에 실패한 후 12월에 우주로 돌아와 유럽 궤도 진입의 두 번째 기둥을 복원했습니다.
Tolker-Nielsen은 2025년에 4번의 발사를 수행할 것이라고 말했습니다.
