호흡은 우리가 태어날 때 가장 먼저 하는 일이고 떠날 때 마지막으로 멈추는 일이지만, 매 순간 우리는 호흡에 거의 주의를 기울이지 않습니다. 우리는 제대로 하고 있는지 의심하지 않고 하루에 2만번 정도 숨을 쉬는데, 마치 숨을 들이쉬고 내쉬는 것이 단순한 자동 절차인 것처럼 보이지만 실제로는 우리가 내면에서 느끼는 방식을 바꾸는 강력한 도구가 될 수 있습니다.
의식적인 호흡은 당신이 긴장하는 모습을 보고 누군가가 무심코 내뱉는 유행이나 공허한 조언이 아닙니다. 과학은 수년 동안 아주 기본적인 것이 어떻게 심장, 뇌, 기분, 심지어 우리가 자는 방식에 영향을 미칠 수 있는지 관찰해 왔습니다. Brighton and Sussex Medical School의 호흡 연구실 연구원인 Guy Fincham은 “이것은 신경계를 진정시키기 위해 우리가 가지고 있는 가장 간단하고 가장 효과적인 도구 중 하나입니다. 그러나 항상 존재하고 무료이며 모든 사람이 사용할 수 있다는 이유로 과소평가되는 경우가 많습니다.”라고 말합니다.
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호흡과 심장은 직접적인 연관이 있다
“의식적으로 숨을 쉬세요.” 출처: Freepik
호흡은 우리가 인지하지는 못하지만 심혈관계에 직접적인 영향을 미칩니다. 횡격막 호흡을 연습하면 뇌와 다양한 주요 기관 사이의 일종의 통신 고속도로인 미주 신경이 활성화됩니다. 이를 자극함으로써 신체는 심박수를 조절하고 혈압을 낮추며 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 되는 진정 신호를 받습니다.
그건 마법이 아니라 생리학이에요. 더 천천히 호흡하고 더 적은 양의 공기로 호흡하면 혈액 내 이산화탄소 수치가 약간 증가합니다. 부정적인 것이 아니라 천연 혈관 확장제 역할을 하는 것입니다. 이는 혈관이 조금 더 열리고 산소가 풍부한 혈액이 뇌와 심장에 도달할 수 있도록 하여 보다 효율적이고 안정적인 기능을 촉진한다는 것을 의미합니다.
