프랑스 최대의 리튬 광산이 무엇인지에 대한 공개 토론이 5개월간 진행된 후에도 EU가 주요 원자재의 국내 생산을 더 폭넓게 추진한다는 의미에도 불구하고 의견은 여전히 분열되어 있습니다.
프랑스 광산 회사인 Imerys가 2022년 10월 발표한 EMILI 프로젝트는 프랑스 중부 Auvergne-Rhône-Alpes 지역의 Échassières에서 리튬 매장지를 추출하는 것을 목표로 합니다.
월요일(9월 30일), 대중 토론 촉진을 담당하는 독립 위원회인 CNCP는 5개월에 걸쳐 조직한 42개 행사에 대한 보고서를 발표했으며, 이 행사에는 3,628명의 참가자가 참석했으며, 프랑스 최대 리튬 광산이 될 수 있는 곳이 될 수 있는 곳에 대한 의견은 여전히 분열되어 있다고 말했습니다.
보고서는 “어떤 이들에게 채굴은 구식이고 시대에 뒤떨어져 근본적으로 위험하고 오염을 일으키는 일입니다. 다른 이들에게는 기술 혁신이 채굴을 발전시키고 그 영향을 줄일 것이라고 믿습니다”라고 밝혔습니다.
그러나 지역 주민들을 가장 걱정하게 만든 것은 바로 이 프로젝트의 규모였습니다. 10억 유로 규모의 이 프로젝트는 25년 동안 운영되고 연간 700,000대의 전기 자동차에 전력을 공급할 만큼 충분한 리튬을 생산할 것으로 예상되며, 리튬 추출 및 파쇄 시설도 포함되어 있습니다. Saint-Bonnet-de-Rochefort 지방자치단체의 철도 선적 플랫폼인 Echassières와 Montluçon 지역의 리튬 변환 공장 근처에 있는 리튬 광석.
이 토론은 또한 광업 프로젝트에 대한 대중의 인식이 더 일반적이라는 점을 강조했습니다.
일부 참가자들은 기후 변화의 긴급성이 프랑스의 리튬 생산 증가를 정당화했다고 주장했지만, 다른 참가자들은 더 회의적이어서 에너지 소비를 줄이고 소비주의가 생활 세계에 미치는 영향을 비판했습니다.
유럽을 위한 테스트베드
리튬은 배터리 생산의 핵심 원자재이지만 모든 국가에서 쉽게 접근할 수 있는 것은 아닙니다. 다른 중요한 원자재와 함께 EU 기관 및 회원국은 EU가 청정 에너지 기술 분야에서 에너지 독립성과 경제적 리더십을 유지하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다.
지난 3월, EU는 해당 물질의 국내 추출, 가공 및 재활용 목표를 설정하는 중요 원자재법(Critical Raw Materials Act)을 채택했습니다.
프랑스에서는 새로운 광산 프로젝트에 대한 허가 절차를 단순화하고 개선하기 위한 광산법 개정안이 올 7월 발효되었습니다.
그러나 이러한 최근 입법 변경에도 불구하고 유럽 연합에서 대규모 채굴의 타당성에 대한 의구심이 남아 있으며, 평론가들은 지역 주민들이 해당 지역에서 그러한 활동을 받아들일 준비가 되어 있는지 의문을 제기하고 있습니다.
또한 유럽의 복잡한 환경 규제가 새로운 광산 개발을 쉽게 허용할 것인지도 불분명합니다. 특히 이러한 광산은 종종 지역 환경에 큰 영향을 미치기 때문입니다.
지역적 선입견
CNDP 보고서에 따르면 정치 지도자들은 주권과 에너지 독립 개념에 관심을 갖고 있지만 알리에 리튬 광산의 장점을 현지 주민들에게 확신시키지 못했다고 합니다.
대신, 대중은 프로젝트가 지역 환경에 미칠 잠재적 영향에 대해 많은 우려를 제기했습니다.
채굴된 광석을 기차에 싣기 위해 적재 플랫폼이 위치할 생 보네(Saint-Bonnet) 지방자치단체는 농촌 및 ‘녹색 휴양지’ 정체성을 보존하기를 원하며 해당 지역의 경제 활동을 오염시키는 것을 원하지 않는다고 주장했습니다.
또 다른 주요 문제는 Échassières 광산에서 발생하는 1,350,000톤의 잔류물과 전환 공장에서 발생하는 600,000~800,000톤의 잔류물을 향후 처리하는 것입니다.
프로젝트 개발자들은 사용하지 않는 광산 수갱을 되메우기 위해 이 재료를 사용할 것을 제안하고 있으며, 지역 주민들은 지역 수자원의 오염을 방지하기 위해 이러한 터널의 수밀성에 대해 더 많은 보장을 요구하고 있습니다.
농부와 지역 주민들이 우려하는 또 다른 문제는 프로젝트에 필요한 물 수요인데, 이는 이미 만성적인 물 부족을 겪고 있는 두 지역 강 유역에서 약 1,200,000m3로 추정됩니다.
권장 사항
권고사항에서 CNDP는 전기 네트워크 운영업체인 RTE인 Imerys를 요청합니다. 그리고 프랑스 정부는 “광산 운영의 깊이와 지속 기간, 전력 네트워크의 균형, 전반적인 탄소 배출량에 대한 의사 결정 기준을 설정”했습니다.
또한 광산 회사에 더 많은 데이터를 공유하고, 프로젝트 관리에 현지인을 참여시키고, 현지 구직자에게 교육을 제공할 것을 요구합니다.
CNDP는 또한 정부가 중요 자재 공급 전략, 채굴 활동 및 이동성 계획에 대한 논의를 확대할 것을 촉구합니다.
이제 공은 CNDP의 제안에 응답해야 하는 3개월의 프로젝트 발기인의 법정에 있습니다.
