결속력은 2025년 유럽연합 예산에서 가장 큰 지출 항목입니다. 회복력과 가치에 대한 지출을 포함하여 약 780억 유로가 결속력에 사용될 예정입니다. 그러나 공정한 분배와 단순화된 구조에 대한 새로운 초점을 요구하면서 개혁이 요구되고 있습니다.
즉각적인 사회적 문제를 해결하고 EU 시민을 위한 보다 포용적이고 공평한 환경을 조성하는 것을 목표로 예산에 할당된 660억 유로의 기금을 통해 경제적, 사회적, 영토적 결속만으로도 이익을 얻을 수 있습니다.
그러나 결속 정책은 유럽 예산에서 가장 크고 정치적으로 가장 중요한 항목임에도 불구하고 비판과 개혁 요구에 부딪혔습니다.
응집력 강화
유럽지역위원회(CoR)는 모든 지역의 결속력을 강화하기 위해 지역사회 중심의 더욱 단순하고 유연한 예산을 요구하는 만장일치의 의견을 채택했습니다.
마리 앙투아네트 모페르튀(Marie-Antoinette Maupertuis) 코르시카 의회 의장이 주도한 제안에서는 행정적 부담을 줄이고 자금 목표의 중복을 피하며 경제적, 사회적, 영토적 결속을 강화하는 한편 “결속에 해를 끼치지 않는다”는 원칙을 준수해야 한다고 요구하고 있습니다.
주요 권장 사항에는 예상치 못한 긴급 상황에 대비한 응집 정책 자금과 같은 기존 자금의 재할당을 방지하고 위기 대응과 장기 투자 간의 균형을 유지하기 위한 유연한 긴급 자금이 포함됩니다.
Maupertuis는 EU 투자의 핵심인 결속력과 보조성을 바탕으로 지역사회에 권한을 부여하고, 관료주의를 줄이고, 모든 유로가 지역 지역에 직접 혜택을 주도록 보장하는 것의 중요성을 강조했습니다.
응집력 고정
Jacques Delors Center의 정책 개요는 EU의 결속 정책이 좋은 일을 목표로 하기는 하지만 종종 부족하다고 주장합니다. 이는 두 가지 주요 문제를 드러냅니다. 자금은 가장 빈곤하지 않은 지역과 가구를 대상으로 하는 경우가 많고, 경제적 이익은 부유한 가구에 불균형적으로 유리하다는 것입니다.
저자들은 정책의 단점이 구조에서 비롯된다고 주장합니다.
지역 내 분배에 대한 제한된 규제로 인해 자금은 부유한 지역이나 가난한 지역의 도시 허브에 광범위하게 할당되는 경우가 많습니다.
복잡한 프로세스는 대기업과 숙련된 근로자를 선호하고 중소기업과 덜 부유한 개인을 배제합니다. 그들은 정책을 보다 효과적이고 공평하게 만들기 위해서는 개혁이 필요하다고 말합니다.
개요에서는 이러한 자원을 인프라, 기후 이니셔티브 및 경쟁력과 같은 공통 우선순위에 초점을 맞춘 EU 수준 메커니즘에 재할당하여 투자 수익을 극대화할 것을 제안합니다.
자금 재조정
이 개혁은 부유한 회원국으로부터 자금을 이동하게 되지만 영향력이 큰 프로젝트에 대한 중앙 EU 자금 지원을 통해 여전히 혜택을 받을 수 있습니다. 이러한 변화만으로는 EU 수준의 모든 투자 요구를 해결할 수는 없지만 더 광범위한 재정 체계를 보완할 수는 있습니다.
그러나 이러한 개혁이 저항에 직면할 수 있기 때문에 정치적 타당성은 여전히 과제로 남아 있습니다. 저자들은 또한 관리 지연으로 인해 자원의 상당 부분이 사용되지 않은 상태로 남아 있어 자금 활용의 비효율성을 강조합니다.
이 보고서는 EU가 예산과 결속 정책을 개혁하여 진정으로 결속을 촉진하고 비용 대비 가치를 극대화해야 한다는 시급성을 강조합니다. 저자들은 앞으로 몇 달이 새로운 위원회가 과거의 비효율성을 반복하지 않기 위해 의미 있는 개혁을 제안할 수 있는 중요한 기회라고 봅니다.
이중 역할
이 정책은 상향 수렴을 위한 장기 투자 전략이자 회원국 간 결속의 상징이라는 이중적 역할을 한다는 점에서 중요하지만 Clingendael 보고서는 이 정책의 효율성을 방해하는 과제도 강조합니다.
보고서에 따르면 단기 위기 관리를 위한 정책 사용으로 인해 회복력과 지역 형평성 육성이라는 장기 목표가 희석되었습니다. 성과 기반 자금 조달 및 모니터링 시스템은 자금 할당이나 사용 효율성을 크게 향상시키지 못했습니다.
국가 및 EU 수준의 감사 시스템은 신뢰성, 투명성, 독립성이 부족하여 잘못된 관리 및 비효율성의 위험을 악화시킵니다. 국가 감사 표준과 제도적 품질의 다양성은 특히 저개발 지역에서 결속력 있는 정책 실행을 저해합니다.
보고서는 응집력 정책과 복구 및 탄력성 시설(RRF) 사이의 중복으로 인해 목표 혼잡 및 결과 평가의 어려움을 포함하여 관리 및 거버넌스 복잡성이 발생한다는 점을 지적합니다.
결속 정책이 이점을 가져왔지만 그 영향을 최적화하고 오랜 비효율성을 해결하려면 포괄적이고 체계적인 변화가 필요하다는 결론을 내렸습니다.
(편집자: Brian Maguire | Euractiv의 옹호 연구소)
