워싱턴에는 유럽의 헤드라인을 장식하지 못하는 문제가 있습니다. 갑작스러운 의료비 청구를 중단하는 법안은 연간 25억 달러의 비용이 드는 중재 공장이 되었습니다. 그만큼 놀라움 금지법환자를 보호하기 위해 고안된 는 2024년 말까지 50억 달러 이상의 추가 비용을 발생시켰고, 이로 인해 의회의 어느 누구도 이러한 결과를 기대하지 않아도 보험료가 더 비싸졌습니다.
이 드라마는 친숙합니다. 환자가 네트워크에 속한 병원에 가서 보험료를 종교적으로 지불하고, 몇 주 후에 외부 마취과 의사나 방사선 전문의로부터 수천 달러를 청구하는 청구서를 받습니다. 법은 네트워크 내 서비스의 중간 가치인 참조 가격을 부과하여 이러한 남용을 막으려고 했습니다. 그러나 병원과 의료 단체의 압력으로 인해 모든 것이 바뀌었습니다.
좋은 의도부터 중재의 금광까지
초기 초안에서 해결책은 간단했습니다. 보험사는 네트워크 외부 서비스 제공자에게 현지 중간 가격에 연결된 표준 요율을 지불하는 것이었습니다. 이는 환자를 보호하고 과도한 비용을 청구하기 위해 네트워크에서 벗어나려는 비뚤어진 인센티브를 제거했습니다. 그러나 의료 서비스 제공업체는 갑작스러운 청구로 인해 비즈니스 손실을 두려워하여 중재 절차를 포함하도록 압력을 가했습니다.
이 프로세스는 독립적인 분쟁 해결 (독립적 분쟁 해결)은 제한된 안전 밸브로 설계되었습니다. 연방 당국은 연간 17,000건의 분쟁만 처리할 것으로 추정했습니다. 현실은 예측을 뛰어넘었습니다. 2022년 4월 이후 분쟁 건수는 630만 건이 넘으며, 2026년 첫 5개월 동안에만 분쟁 건수가 140만 건에 달합니다.
중재는 비즈니스 모델이 되었습니다. 중재인은 각 당사자의 최종 제안 중에서 선택하며, 많은 경우 보상은 기준 금액을 여러 배로 곱합니다. 인용한 연구 워싱턴 심사관 2024년 말까지 시스템 비용이 50억 달러, 연간 약 25억 달러가 보험료에 영향을 미치는 것으로 추산된다.
환자 보호로 탄생한 것이 미국 의료 시스템의 비용을 부풀리는 노사 분쟁이 되었습니다.
청구서를 지불하는 사람(보험사는 아님)
손실은 보험 회사의 대차대조표에 남지 않습니다. 연간 추가 25억 달러는 회사와 가족이 지불하는 보험료로 직접 이전됩니다. 의회예산처(CBO)는 다음과 같이 추정했다. 놀라움 금지법 공급자의 네트워크 외부 청구 능력을 약화시켜 상업 보험료를 1% 줄일 수 있습니다. 이제 그는 정반대로 경고합니다. 중재 보상이 체계적으로 높으면 서비스 제공자는 네트워크 외부에 머물거나 네트워크 내에서 더 높은 요율을 요구할 인센티브를 갖게 되어 보험 비용이 더 비싸지게 됩니다.
메커니즘은 비뚤어진 만큼 간단합니다. 병원이 청구서를 통해 환자를 놀라게 할 능력을 상실하면 차익거래를 통해 뒷문을 통해 더 높은 가격을 협상합니다. 그리고 중재 규모가 엄청나기 때문에 법적, 행정적 비용도 급증합니다. 로펌, 컨설팅 회사, 중재인들은 점점 커지는 파이 한 조각을 가져갑니다.
워싱턴 로직(Washington Logic): 입법상의 오류가 어떻게 통제력 부족을 영속시키는가
미국의 관점에서 볼 때, 이번 재난은 고전적인 국회의사당 역학을 보여줍니다. 이익 집단(병원, 의료 협회)의 연합이 결국 개혁을 왜곡시키는 대체 메커니즘을 삽입하는 데 성공했습니다. 이는 새로운 현상이 아닙니다. 이는 1988년의 재앙적인 메디케어 보장법(Catastrophic Medicare Coverage Act)의 실패를 연상시킵니다. 이 법안은 노인들 사이에서 거부감을 불러일으켜 의회가 이듬해에 이를 폐지했습니다. 이제 중재 시스템은 제공자와 법적 중개자에게 혜택을 주고 유권자는 더 높은 보험료를 지불합니다. 그러나 선거 논리는 분산되어 있습니다. 시민들은 가격 인상을 인식하지만 이를 언론의 관심을 거의 받지 못하는 입법 기술과 거의 연결하지 않습니다.
스페인의 경우 그 영향은 간접적이지만 실제적입니다. 미국에 자회사가 있는 스페인 회사 —산탄데르, BBVA, 이베르드롤라, 인디텍스, 페로비알 어느 하나 ACS— 현지 직원의 건강 보험 비용을 부담합니다. 보험료 인상은 이들 자회사의 마진을 침식하고 미국 시장에서 스페인 투자의 경쟁력을 감소시킬 수 있습니다. 뉴욕에 직원이 200명인 스페인 중소 기업이 매년 보험료로 120만 달러를 지불하는 경우, 중재 통제가 부족하기 때문에 추가로 2~3% 인상하면 24,000~36,000달러의 비용이 발생합니다. 수백 개의 자회사를 곱하면 법안이 중요해집니다.
의회는 오류를 바로잡을 열쇠를 쥐고 있다. 해결책은 원래 공식으로 돌아가는 것입니다. 즉, 네트워크 내 가격의 중앙값과 같은 명확한 기준에 따라 깜짝 청구서를 지불하고 정말 예외적인 경우에 대해서는 중재를 예약하는 것입니다. 앞으로 몇 주가 중요할 것입니다. 여러 공화당 및 민주당 의원들은 이미 보험료 인상에 대한 불만을 표명했으며 8월 휴회 이전에 시정 수정안이 배제되지 않습니다. 그러나 현재 시스템을 설계한 압력 단체는 싸움 없이는 굴복하지 않을 것입니다. 워싱턴은 건강 개혁이 부분적으로 설계될 때 대개 일반 사람들, 즉 시스템을 신뢰하는 시민과 기업에 의해 비용이 지불된다는 사실을 다시 한 번 보여줍니다.
사건 파일
- 사례: 그만큼 놀라움 금지법예상치 못한 의료비 청구서로부터 환자를 보호하는 연방법인 대규모 중재 시스템이 만들어지면서 2024년 말까지 비용이 50억 달러 이상 급증했습니다.
- 주요 데이터: 2022년 4월 이후 분쟁 건수는 630만 건 이상입니다. 2026년 첫 5개월 동안 140만 명; 연간 보험료 2,500백만 달러; CBO는 높은 보상이 가격 상승을 부추긴다고 경고합니다.
- 스페인의 경우: 미국에 자회사를 두고 있는 스페인 기업은 건강 보험료를 통해 이러한 추가 비용의 일부를 흡수하며, 이는 미국 시장에서 스페인 투자의 경쟁력을 저하시킵니다.
