루마니아와 불가리아는 수요일(1월 1일) 쉥겐 지역의 정식 회원이 되었으며, 국경 없는 지역을 29개 회원으로 확대하고 두 동유럽 국가에 대한 13년의 기다림을 끝냈습니다.
오스트리아와 다른 회원국들이 이전 공산주의 국가들의 가입에 대한 반대를 철회함으로써 가능해진 확장은 공식적으로 1월 1일 자정(2200 GMT)에 이루어졌으며, 다양한 국경 초소에서 기념식이 거행되었습니다.
2007년부터 유럽연합(EU) 회원국이 된 루마니아와 불가리아는 지난 3월 솅겐 지역에 부분적으로 포함돼 항구와 공항의 국경 검문이 사라졌다.
그러나 오스트리아는 이민 문제 때문에 완전한 입국을 거부하겠다고 위협했는데, 이는 육로 국경 통과에 대한 통제가 여전히 적용된다는 것을 의미했습니다.
비엔나는 세 국가가 “국경 보호 패키지”에 대한 합의에 도달한 후 지난 12월 거부권 위협을 철회하여 EU의 가장 가난한 두 국가인 루마니아와 불가리아가 솅겐에 가입할 수 있는 길을 열었습니다.
1985년에 창설된 이 지역에는 이제 EU의 27개 회원국 중 25개 회원국과 스위스, 노르웨이, 아이슬란드, 리히텐슈타인이 포함되어 총 4억 명이 넘는 인구를 포괄하게 됩니다.
루마니아와 불가리아는 2011년부터 솅겐 지역의 회원 자격 요건을 충족했습니다.
그러나 “회원국들은 가입을 시도할 때마다 반대했다”고 분석가인 발렌틴 나우메스쿠(Valentin Naumescu)는 AFP에 말했습니다.
그는 “루마니아가 부당한 대우를 받고 있다고 주장하는 반EU 정당들이 좌절감을 느끼는 원인이 됐다”고 말했다.
이러한 분노는 최근 루마니아 대선에서 극우 후보인 칼린 게오르게스쿠(Calin Georgescu)가 깜짝 1차 승리를 거뒀으나 러시아의 간섭 주장으로 인해 투표가 취소되면서 극에 달했습니다.
이제 “2등 시민이라는 느낌”은 사라져야 한다고 Naumescu는 말했습니다.
트럭 운전사 축하
양측 지도자들은 이번 확장을 “역사적”이라고 환영했습니다.
오스트리아는 솅겐 외부 국경의 제대로 보호되지 않은 결과로 인해 서류미비 이민자가 과도하게 늘어나는 것에 대해 수년 동안 불평해 왔습니다.
루마니아(인구 1,900만 명)와 불가리아(650만 명)가 11월 국경 보호 협정을 체결한 후 솅겐 협정에 가입하는 것에 대한 반대를 철회했습니다.
이 계약에는 불가리아-터키 국경에 경비병을 공동 배치하고 초기 6개월 동안 육로 횡단을 임시 통제하는 내용이 포함되어 있습니다.
분석가들은 이 지역에 합류하면 루마니아와 불가리아의 국내총생산(GDP)이 최소 1%포인트 증가할 것으로 추정합니다.
현재 국경 통과에서 최대 20시간을 기다려야 하는 트럭 운전사들은 이 소식을 축하했습니다.
베니아민 루체스쿠 루마니아 교통연맹 회장은 “10분마다 차량을 움직여야 하기 때문에 멈춰 쉬지도 못하는 운전자들에게는 그야말로 시간낭비였다”고 말했다.
그러나 불가리아의 열악한 도로 및 철도 인프라는 긍정적인 영향을 제한할 수 있습니다.
한편 양국의 관광 부문은 양국에서 인근 그리스로의 방문객이 급증할 것으로 예상하고 있습니다.
그리스 북부에 주택을 소유하고 있는 46세의 영업 관리자 이바일로 키르코프(Ivailo Kirkov)는 “좋은 소식이다”라고 말했다.
“우리는 초조하게 기다리고 있었습니다.”
그리스 교사이자 여행 가이드인 Gueorgui Grantcharov는 그리스를 찾는 루마니아와 불가리아 관광객의 급증을 예측했습니다.
국경에 줄이 없기 때문에 “소피아에서 테살로니키까지 가는데 4시간 이상이 걸린다”고 그는 말했다.
