유럽·중앙아시아(ECA) 지역 개발도상국은 성장 둔화에도 불구하고 경제 안정을 경험하고 있다. 세계은행은 발전을 위해 정부가 고등교육에 투자하도록 장려하고 있습니다.
10월 17일에 발표된 세계은행의 ECA 경제 업데이트에서는 2024년 경제성장률이 3.3%로 예상되는데, 이는 2020년 이전 평균보다 훨씬 낮은 수치입니다. 2025년 지역 성장 전망은 2.6%로 더욱 낮아졌다.
러시아, 투르키예 등 주요 경제국은 하락세의 가장 큰 타격을 입었고, 폴란드는 가계 소비 증가로 인해 3.2%의 경제성장률로 반등할 것으로 예상됩니다.
보고서는 경제 성장과 고소득 국가와의 융합을 촉진하는 데 필요한 인재를 발굴하기 위해 특히 고등 교육에 초점을 맞춰 지역 전반에 걸쳐 교육 시스템을 전면 개편해야 한다고 강조합니다.
열망 달성
Euractiv가 ECA 국가가 성장을 촉진하기 위해 무엇을 할 수 있는지 묻는 질문에 해당 지역의 수석 이코노미스트인 Ivailo Izvorski는 시장 경제로의 전환을 완료하고 유럽의 글로벌 가치 사슬에 통합할 것을 권장했습니다.
특히 EU 후보자들에 대한 그의 메시지는 “개혁 노력을 지속하고 EU 시장에 대한 접근, 가입 전 자금 및 가입 후 구조 자금, 민간 자본을 최대한 활용해야 한다”는 것입니다.
Izvorski는 “신규 참가자가 국영 기업을 포함한 지배적인 기존 기업에 맞서 기회를 가질 수 있도록 경쟁 환경을 강화해야 하며, 교육의 질을 향상시키기 위한 개혁을 통해 이러한 노력을 보완해야 합니다.”라고 말했습니다.
인구 고령화
보고서는 특히 여성의 인구통계학적 변화와 낮은 노동력 참여율을 강조합니다. ECA 국가가 이러한 문제를 해결하고 노동력 참여를 촉진하기 위해 어떤 전략을 실행할 수 있는지 묻는 질문에 Izvorski는 다음과 같이 제안했습니다. “국가는 노동력이 부족할 때 이민자를 데려오는 것을 주저해서는 안 됩니다. 이주 흐름이 적절하게 관리되면 수용국은 절실히 필요한 노동력으로부터 큰 이익을 얻습니다.”
Izvorski는 또한 이 지역 여성들이 남성만큼 교육을 받았지만(그렇지는 않더라도) 사회 규범으로 인해 그들이 노동 시장에 참여하는 것을 방해한다고 지적했습니다. 그는 여성이 수행할 것으로 예상되는 일부 가사 업무를 아웃소싱할 것을 제안했습니다.
지정학적 긴장으로 인한 위험
Izvorski는 전 세계적으로나 ECA에서 지속되는 지정학적 긴장이 지역 전망에 대한 주요 하방 위험을 의미한다고 말했습니다. 추가 확대는 주요 무역 상대국 간의 성장을 방해하고 무역과 투자를 약화시키며 글로벌 원자재 가격을 상승시킬 수 있습니다.
이러한 위험을 관리하는 것은 어려운 일이지만, Izvorski는 많은 국가가 코로나19 전염병 및 생활비 문제와 같은 과거 위기를 성공적으로 극복했다고 주장했습니다.
그에 따르면, 국가는 계속해서 기업의 구조적 변화를 지원하고, 에너지 효율성을 개선하고, 에너지 안보와 회복력을 보장하기 위한 녹색 전환에 집중해야 합니다.
노동 시장 요구 충족
모든 수준의 교육에서 등록률이 높음에도 불구하고, 보고서는 교육의 질이 저하되었다고 말합니다. 이는 지난 10년간 국제 학생 평가 프로그램(PISA)의 실망스러운 시험 점수에서 명백히 드러납니다.
고등교육은 기초교육보다 성과가 나쁩니다. 세계 대학의 상위 500배 고등 교육 순위에는 9개의 지역 교육 기관만이 포함되어 있습니다.
교육의 질을 개선하고 노동 시장의 요구를 충족시키기 위해 정부가 해야 할 일과 관련하여 Izvorski는 교사 훈련 강화, 학교 성과 데이터 제공, 교육의 명성 제고, 젊은 교사 채용에 관심을 기울였습니다.
그는 또한 직업 기반 학습에 더 중점을 두고 학생들이 기본 기술을 갖출 때까지 전문화를 연기하는 직업 교육 개혁을 촉구했습니다. 고등교육은 연구센터를 통합하고 경쟁과 책임을 통해 관리를 개선해야 합니다.
기본 스킬 습득
뮌헨 대학의 경제학 교수인 Ludger Wößmann은 Euractiv와의 인터뷰에서 모든 어린이는 교육의 질을 향상시키기 위해 초등 및 중등 학교에서 읽기, 수학, 과학의 기본 기술을 습득해야 한다고 말했습니다.
“학교에 가는 것만으로는 충분하지 않습니다. 학습이 핵심입니다. 기본 기술은 후속 학습을 위한 기초이며, 나중에 필요할 때 자급자족하여 기술을 발전시키고 재교육할 수 있는 능력입니다.”
Wößmann에 따르면 ECA 정부는 학생들이 노동 시장에서 요구하는 기술을 배울 수 있도록 직업 및 고등 교육 기관 개발에 업계와 기업을 지속적으로 참여시켜야 합니다.
또한 학생들은 자동화와 인공 지능의 발전으로 인해 시장에서 요구되는 기술이 변화하는 미래의 끊임없이 변화하는 환경에 대비해야 한다고 그는 말합니다.
증거 기반 교육 방법
한편, 폴란드 교육 연구소 소장인 Maciej Jakubowski는 증거 기반 교육 방법의 사용과 교육 품질 향상을 위한 효과적인 관행에 대한 신뢰할 수 있는 데이터 수집을 위한 인프라 구축에 대해 말했습니다.
그는 Euractiv와의 인터뷰에서 “우리는 교육에 대해 더욱 진지하게 생각하고 점차 신화를 제거해야 하며, 현재와 미래의 노동 시장에 실제로 필요한 기술을 제공하는 데 집중해야 합니다.”라고 말했습니다.
시험 점수 하락과 기술 불일치 문제를 해결하려면 모든 학생이 기본 읽기 쓰기, 수학, 과학 기술을 습득할 수 있도록 보장하는 교육 방법을 사용해야 합니다.
그러나 Jakubowski는 많은 교사와 정책 입안자들이 과학적 방법에 익숙하지 않다고 주장했습니다. 이는 학생 성과 저하에 기여하는 구식 관행에 대한 광범위한 의존으로 이어집니다.
Jakubowski는 교육을 노동 시장 요구에 더 잘 맞추기 위해 학생들을 업계 전문가와 연결할 수 있는 “빠른 트랙”과 하이브리드 수업의 필요성을 언급했습니다. 이를 위해서는 학교가 산업 변화에 대응하여 보다 적응력을 높이고 커리큘럼을 업데이트해야 합니다.
(편집자: Brian Maguire | Euractiv의 옹호 연구소)