위키리크스(Wikileaks) 창립자 줄리안 어산지는 화요일 자신이 저널리즘 활동에 대해 유죄를 인정했기 때문에 수년간의 투옥 끝에 석방됐다고 말하면서 표현의 자유가 이제 “어두운 갈림길”에 와 있다고 경고했다.
어산지는 석방된 후 첫 공개 논평에서 “시스템이 작동했기 때문에 오늘 자유롭지 않다. 나는 저널리즘에 대해 유죄를 인정했기 때문에 수년간 투옥된 이후 오늘 자유로워졌다”고 말했다.
유럽평의회 의회(PACE)는 보고서를 발표해 어산지의 처우가 “인권에 오싹한 영향을 미쳤다”고 경고했다.
그는 지난 14년의 대부분을 체포를 피하기 위해 런던 주재 에콰도르 대사관에 갇히거나 벨마시 교도소에 갇히며 보냈습니다.
어산지는 수십만 건의 미국 정부 기밀 문서를 공개한 혐의로 복역한 뒤 지난 6월 형을 선고받고 석방됐다.
이 자료에는 미국 국무부가 외국 지도자에 대해 솔직하게 묘사한 내용, 초법적 살해, 동맹국에 대한 정보 수집에 대한 설명이 포함되어 있습니다.
Assange는 호주로 돌아온 이후로 그의 법적 문제나 수감 기간에 대해 공개적으로 언급하지 않았습니다.
어산지는 자신이 175년의 징역형을 선고받았다고 언급하며 “나는 결국 실현 불가능한 정의보다 자유를 선택했다. 이제 나에게 정의는 배제됐다”고 말했다.
그의 석방을 위해 투쟁한 아내 스텔라 옆에서 침착하게 말하면서 그는 이렇게 덧붙였습니다. “저널리즘은 범죄가 아니며 자유롭고 정보에 입각한 사회의 기둥입니다.”
“근본적인 문제는 간단합니다. 언론인은 자신의 업무를 수행했다는 이유로 기소되어서는 안 됩니다.”라고 Assange는 말했습니다.
‘더 많은 면책, 더 많은 비밀’
Wikileaks 책임자는 자신의 주장에 끝까지 맞서 싸우려고 노력했다면 인생을 몇 년 더 잃을 수도 있었다고 말했습니다.
Assange는 “아마 궁극적으로 그것이 미국 대법원에 제출되었고 내가 아직 살아 있었다면… 내가 승리했을 수도 있습니다”라고 말했습니다.
“그러나 그 동안 나는 가택 연금, 대사관, 포위 공격, 보안이 철저한 감옥에서 14년을 잃었습니다.”
Assange는 그 기간 동안 “근거를 잃었습니다”라고 말했습니다. Assange는 이제 “진실을 말한 것에 대해 더 많은 면책, 더 많은 비밀, 더 많은 보복”을 보게 된 것을 후회합니다.
그는 PACE 법률위원회 청문회에서 “표현의 자유와 그로부터 나오는 모든 것이 어두운 기로에 서 있다”고 말했습니다.
그는 “자유의 빛이 결코 꺼지지 않고 진실 추구가 지속되며 다수의 목소리가 소수의 이해관계로 인해 침묵되지 않도록 우리 모두가 우리의 역할을 다하도록 노력합시다”라고 말했습니다.
사면 캠페인
Assange의 사건은 여전히 논쟁의 여지가 많습니다.
지지자들은 그를 표현의 자유의 옹호자로 환영하며 그가 당국에 의해 박해를 받고 부당하게 투옥되었다고 말합니다. 비방하는 사람들은 그를 매우 민감한 문서를 검열 없이 공개하여 생명을 위험에 빠뜨리고 미국 안보를 위태롭게 하는 무모한 블로거로 간주합니다.
어산지는 여전히 간첩법 위반 혐의로 미국 대통령 사면을 요구하는 캠페인을 벌이고 있다.
내년 1월 퇴임 전 일부 사면이 유력한 조 바이든 미국 대통령은 앞서 그를 ‘테러리스트’라고 표현한 바 있다.
그러나 어산지에게 문서를 유출한 육군 정보 분석가 첼시 매닝은 2017년 버락 오바마 대통령에 의해 35년 형을 감형받았다.
Assange의 출시 후 첫 등장을 위한 시기와 장소 선택은 일부 관찰자들을 당황하게 했습니다.
유럽 평의회는 어산지의 법적 운명에 대해 거의 언급하지 않은 채 유럽 인권 협약 서명국 46개국을 한자리에 모았습니다.
서호주 대학의 홀리 컬렌 교수는 청문회에 앞서 AFP통신과의 인터뷰에서 어산지가 사면 문제가 해결될 때까지 미국을 비판하는 데 있어 좀 더 자제해야 할 수도 있다고 말했습니다.
어산지는 화요일 “미국 수정헌법 제1조는 나에게 흑백논리로 보인다”며 “의회는 발언이나 언론을 제한하는 법을 만들지 않을 것”이라고 말했다.
“그러나 미국 헌법과 그와 관련된 선례는 단지 재해석되었을 뿐”이라고 그는 주장했습니다.
