카자흐스탄 외무부 차관 Roman Vassilenko는 유럽 국가들이 중앙아시아의 중요성을 더욱 분명하게 “재발견”했다고 말했습니다.
10월 5일 아스타나에서 열린 언론 브리핑에서 Vassilenko는 Euractiv에게 향후 5년 동안의 카자흐스탄-EU 관계 전망과 관련하여 새로운 유럽 위원회와 함께 “같은 정신으로” 계속하겠다는 약속을 기대한다고 말했습니다.
Vassilenko는 특히 지난 2년간 고위급 방문의 활발한 교류를 강조하면서 “카자흐스탄 및 더 넓은 지역과의 관계 발전에 최고 수준의 정부 관료 및 비즈니스 리더의 명확한 초점이 있습니다”라고 말했습니다.
최근 카자흐스탄은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 올라프 숄츠 독일 총리, 프랑크 발터 슈타인마이어 연방 대통령 등 수많은 유럽 관리들을 영접했습니다.
Vassilenko는 방에 있는 가장 큰 두 코끼리인 중국과 러시아에 대해 연설하는 것을 주저하지 않았습니다. 이러한 고위급 방문은 현재 중앙 아시아 지역에서 가장 영향력 있는 행위자인 베이징과 모스크바에 강력한 메시지를 보낸다고 주장했습니다.
EU에 제공할 많은 것
외무차관에 따르면 EU는 카자흐스탄과의 협력 분야, 특히 중국이 주로 장악하고 있는 시장인 핵심 원자재 개발 분야에서 협력 분야를 검토하고 있습니다.
“유럽 파트너 여러분, 우리는 이러한 자원에 접근하는 대가로 귀하의 모든 투자와 기술을 환영합니다. 우리에게는 단순히 돈이 필요한 것이 아닙니다. 우리는 또한 더 많은 부가가치 상품을 수출할 수 있도록 일부 가공이 이곳에 기반을 두기를 원합니다.”
바실렌코 총리는 양측이 아직 양국 관계를 개선하기 위한 공식적인 EU-중앙아시아 정상회담을 열지 않았다고 말했습니다. “단지 정상회담을 위해서가 아닙니다. EU와 중앙아시아가 함께 협력하고 있다는 강력한 메시지가 될 것”이라고 덧붙였다.
양국 무역 증가
중앙아시아 5개국 중 카자흐스탄은 2020년 발효된 강화된 파트너십 및 협력 협정(EPCA)에 따라 EU와 가장 긴밀한 관계를 맺고 있다.
2023년에 카자흐스탄과의 블록의 상품 무역은 총 424억 유로에 달했습니다. EU 수출은 121억 유로에 달했고, 카자흐스탄으로부터의 수입은 303억 유로에 달했습니다. 무역수지는 카자흐스탄에 유리한 182억 유로였습니다.
카자흐스탄에서 EU로의 수출은 광물 제품이 대부분인 반면, EU의 카자흐스탄으로의 수출은 기계 및 운송 장비, 화학 제품, 금속, 플라스틱 및 섬유를 포함하여 더욱 다양합니다.
변화하는 국제 시스템
EU가 멀리 떨어져 있던 중앙아시아 지역에서 EU 지분이 늘어나고 있다. 크렘린의 반대 움직임에 카자흐스탄은 EU에 석유 제공을 제안했는데, 이는 카자흐스탄이 파트너십을 위해 EU에 점점 더 눈을 돌리는 추세를 나타냅니다.
카자흐스탄은 러시아의 핵심 파트너 중 하나이지만 2008년 조지아와의 전쟁이나 2014년 러시아의 1차 우크라이나 침공 당시 크렘린 지원을 자제해 왔는데, 이는 본격적인 우크라이나 침공에서도 나타나는 경향이다.
이는 유럽의회가 장려하는 일로, 우크라이나와의 전쟁, 전선에 병력 집중 등으로 모스크바의 영향력이 약화되는 상황에서 유럽연합은 이 지역에 대한 개입을 강화해 이를 활용하려 한다.
카자흐스탄은 서방으로의 전면적인 방향 전환과는 거리가 멀음에도 불구하고 유럽과의 긴밀한 협력의 지표인 중간 회랑, 녹색 수소에 대한 협약 등 EU와 프로젝트가 점점 늘어나고 있습니다.
EU가 제공하는 것
중앙아시아에서 EU의 우선순위는 지역 자체의 목표에 부합하는 연결성, 안보, 지정학입니다. 영향력을 강화하기 위해 EU는 지역 강대국에 긍정적인 대안을 제시하고 온화한 행위자로서의 이미지를 유지하는 등 노력을 강화해야 합니다.
러시아의 우크라이나 전쟁은 지역 간 ‘연결성’의 중요성을 강조하고 에너지를 넘어 많은 분야에서 대화와 협력을 위한 새로운 공간을 열면서 유럽연합-중앙아시아 관계를 재조정했습니다.
EU는 단순히 원자재를 수출하는 것이 아니라 국내 청정 산업 개발을 촉진하여 카자흐스탄의 국내 탈탄소화 및 사회경제적 발전을 지원함으로써 카자흐스탄을 지원할 수 있는 범위를 가지고 있습니다.
인권, 올바른 거버넌스, 사회 발전을 존중하면서 중앙아시아를 민주화하기 위한 구체적인 계획을 통해 민주주의와 법치주의를 강화하는 것도 EU가 도움이 될 수 있는 분야입니다.
카자흐스탄과 중앙아시아 전체 지역이 여전히 러시아와 연결되어 있지만, 양측이 파트너십의 한계를 받아들이고 외부 압력을 가하지 않는다면 EU는 점진적인 변화를 촉진할 수 있습니다.
(편집자: Brian Maguire | Euractiv의 옹호 연구소)
