인도 태평양 지정학은 최대 긴장의 자연스러운 상태로 돌아왔습니다. 많은 분석가들이 “신비하다”고 묘사한 짧은 공백 끝에 대만 국방부는 모두가 두려워했던 사실을 확인했습니다. 즉, 베이징의 전쟁 기계가 최대 성능으로 돌아왔습니다. 최근 몇 주간의 평화를 깨뜨릴 뿐만 아니라 국제적으로 불확실성이 큰 시기에 중국 순찰대의 공격성을 재정의하는 대규모 침입입니다.
3월 첫 2주 동안 활동이 없었다는 것은 신기루였습니다. 14일 동안 대만 레이더는 거의 움직임을 감지하지 못했습니다. 이는 2024년 이후 매일의 침입이 표준이 되었다는 점을 고려하면 특이한 현상입니다. 전문가들은 이러한 ‘전술적 침묵’이 중국 전국인민대표대회 개최와 연관되어 있다고 시사한다. 주요 정치 행사에서 항상 공공 이미지에 세심한 주의를 기울이는 베이징은 자국민과 국제 시장에 대한 통제와 안정의 이미지를 투영하기 위해 군사적 분위기를 누그러뜨리기로 결정했을 것입니다. 그러나 인민대회당에 레드카펫이 깔리자마자 J-16과 Su-30 전투기의 엔진이 요란하게 푸젠성 해안기지로 돌아왔다.
지난 토요일인 3월 14일 배치는 대규모였으며 조직적으로 진행되었습니다. 탐지된 26대의 항공기 중 16대는 대만 ADIZ의 북부와 남서부 지역에 접근했을 뿐만 아니라 깊숙이 침투했습니다. 여러 지점에서 섬을 포위하는 이 전술은 타이페이의 방공 시스템을 압도하여 지휘 본부가 제한된 요격 자원을 배치할 위치에 대해 신속한 결정을 내리도록 강요합니다. 비행기와 함께 7척의 군함이 포위 작전을 수행하여 서방 전략가들이 가장 두려워하는 봉쇄를 시뮬레이션했습니다. 즉, 단 한 발의 미사일도 발사하지 않고 섬을 세계로부터 고립시키는 중국의 능력입니다.
2026년의 국제적 상황은 위험을 더욱 가중시킵니다. 중국의 야망에 맞서 수사를 강화한 미국 행정부와 함께 해협을 통과하는 각 비행은 초강대국 간의 귀머거리 대화의 한 단락처럼 읽힌다. 중국은 누가 백악관을 차지하든 ‘통일’을 향한 로드맵이 그대로 유지된다는 점을 보여주며 ‘기반을 다지고 있습니다. 비행 재개는 중국이 군사력을 외교적 온도 조절 장치로 활용해 긴장을 마음대로 켜고 끌 수 있는 능력을 갖고 있음을 상기시킨다.
대만의 경우 신체적, 정신적 문제가 모두 있습니다. 매번 침입할 때마다 대만 조종사는 감시 임무를 수행해야 하며, 비행 시간이 누적되고 이미 지속적인 유지 관리로 어려움을 겪고 있는 항공기 셀에 스트레스가 쌓입니다. 이는 완벽한 ‘소멸전’이다. 중국은 직접 전투에 참여하지 않고 이웃 국가의 작전 능력을 감소시키고 있다. 게다가 민간인들은 ‘경계 피로’에 시달리기 시작했다. 해안 근처에 중국 전투기가 있다는 소식이 너무 일상화돼 오산이 실제 갈등으로 확대될 수 있는 순간에도 무시될 위험이 있다는 것이다.
대만해협에서는 소식이 없다고 반드시 좋은 소식은 아니다. 휴전은 기술적 휴식일 뿐이었다. 중국이 계속해서 포화 작전을 완벽하게 수행하고 워싱턴이 방아쇠를 당기는 동안, 세계는 지구상에서 가장 중요한 무역 경로 중 하나가 이륙할 때마다 위험이 높아지는 군사 포커 게임의 장면이 계속되는 것을 지켜보고 있습니다. 이번 주의 교훈은 분명합니다. 용은 잠들어 있지 않았습니다. 단지 내부 정치의 스포트라이트가 다시 한 번 하늘에 자신의 존재를 주장하기를 기다리고 있을 뿐이었습니다.
