최근 몇 년 동안 NAM(New Approach Methodologies)의 사용은 특히 화학적 안전성 평가의 맥락에서 전통적인 동물 실험에 대한 혁신적인 대안으로 주목을 받고 있습니다. 식품 및 음료 산업의 경우, 이러한 전환은 안전성 평가를 현대화하고 혁신을 주도하는 동시에 동물 실험에 대한 의존도를 줄이려는 광범위한 사회 및 규제 목표에 부합하는 과학적 기회를 나타냅니다. 새롭고 지속 가능한 제품에 대한 소비자 요구에 부응하여 식품 부문이 계속 발전함에 따라 규제 기관도 이에 적응하여 식품 안전 평가 전반에 걸쳐 NAM의 사용을 촉진하는 프레임워크를 만들어야 합니다.
동물 실험을 단계적으로 폐지하기 위한 유럽연합 집행위원회의 로드맵은 NAM을 식품 및 음료를 포함한 모든 부문의 안전성 평가에 통합하기 위한 긍정적인 단계입니다. 이 로드맵은 인간과 관련된 데이터를 더 많이 생성하고 위험 평가의 전반적인 품질과 관련성을 향상시킬 수 있는 이러한 방법의 잠재력을 강조합니다. 그러나 로드맵에서는 NAM 통합을 위한 야심 찬 목표를 설정했지만 특히 식품 안전 측면에서 현재 채택 속도는 여전히 느립니다.
식품 및 음료 산업은 식품 및 음료 제품의 다양성으로 인해 화학 안전 평가와 관련하여 독특한 과제에 직면해 있습니다. 변화하는 식이 선호도와 지속 가능성 목표에 대응하여 새로운 식품이 계속해서 등장하고 있기 때문에 이러한 평가에서 NAM을 사용하는 것은 특히 관련이 있습니다. 이러한 제품에는 동물 실험을 금지하는 비건 라벨과 같은 윤리적 인증이 부착되어 NAM이 규제 과정에서 널리 받아들여질 필요성이 강조되는 경우가 많습니다.
유럽식품안전청(EFSA)은 NAM의 잠재력을 인식하고 이를 특정 업데이트 지침 문서에 통합하는 데 어느 정도 진전을 이루었습니다. 예를 들어, 새로운 식품과 같은 분야의 부문별 지침에는 NAM 사용에 대한 유연성이 포함되어 있습니다. 그럼에도 불구하고 식품 안전 평가에서 NAM의 활용은 여전히 제한적입니다. 비동물적 접근법이 동등하거나 더 많은 관련 정보를 제공할 수 있는 경우에도 전통적인 독성학 방법은 여전히 많은 평가를 지배하고 있습니다. 결과적으로 식음료 산업은 종종 오래된 테스트 요구 사항으로 인해 제약을 받게 되며, 이로 인해 혁신적인 제품의 개발이 지연되고 시장 진입이 지연될 수 있습니다.
식품 안전에서 NAM을 널리 채택하는 데 있어 주요 장벽 중 하나는 규제 유연성이 부족하다는 것입니다. 과학계가 NAM의 개발 및 검증에 있어 상당한 발전을 이루었지만 기업은 이러한 방법이 규제 기관에서 승인될지 여부에 대해 여전히 확신이 없습니다. 이러한 불확실성으로 인해 신청자는 안전 서류가 규제 요구 사항을 충족하는지 확인하기 위해 전통적인 동물 실험에 의존해야 한다고 느낄 수 있으므로 NAM 사용을 방해하는 경우가 많습니다.
식품 및 음료 부문은 식품의 다양성과 식품의 안전을 관리하는 다양한 입법 체계를 고려할 때 NAM의 실제 적용을 위한 이상적인 시험장을 제공합니다. 식품 첨가물, 신규 식품 및 식품 접촉 물질에 대한 부문별 지침은 NAM을 일상적인 안전성 평가에 통합할 수 있는 기회를 제공합니다. 예를 들어, NAM을 활용하여 위험과 노출에 대한 전체적인 관점을 제공하는 차세대 위험 평가(NGRA) 모델은 화학 안전 평가의 품질과 속도를 크게 향상시킬 수 있습니다. 그러나 이러한 방법론이 더 폭넓게 수용되려면 EFSA는 NAM의 최신 과학적 발전을 반영하는 명확하고 일관된 규제 경로를 확립해야 합니다.
업계와 규제 기관 간의 협력은 식품 안전에 NAM 채택을 가속화하는 데 중요합니다. 식품 및 음료 산업은 실제 안전성 평가에서 NAM의 성공적인 사용을 보여주는 사례 연구를 개발하기 위해 EFSA와 긴밀히 협력할 준비가 되어 있습니다. 이러한 협력은 이론적 과학적 발전과 실제 규제 적용 사이의 격차를 해소하고 NAM 사용에 대한 신뢰를 구축하며 NAM의 잠재력이 식품 안전에서 완전히 실현되도록 보장하는 데 도움이 될 것입니다.
이러한 전환에서는 EFSA와 이해관계자의 참여가 매우 중요합니다. EFSA는 최근 지침에서 NAM을 인정하는 데 큰 진전을 이루었지만 이러한 방법이 다양한 식품 및 음료 범주에 걸쳐 보다 광범위하게 적용되도록 하려면 추가 노력이 필요합니다. 업계와 규제 기관은 함께 협력함으로써 NAM이 실제로 어떻게 적용될 수 있는지 더 잘 이해하고 NAM 사용을 지원할 뿐만 아니라 혁신을 촉진하는 규제 환경을 조성하여 유럽 기업이 빠르게 진화하는 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지할 수 있도록 보장할 수 있습니다.
식품 안전 평가에서 NAM으로의 전환은 단순한 규제 목표가 아니라 현대 식품 생산 요구 사항과 소비자 기대를 충족하기 위해 필요한 진화입니다. 유럽의 식품 및 음료 산업은 이러한 변화를 수용할 준비가 되어 있지만 규제 프레임워크가 과학적 진보에 보조를 맞추도록 하려면 EFSA와의 더 큰 협력이 필요합니다.